Mundomaldito

Esta mujer de facciones corrientes, pero con un hoyuelo en la barbilla que la hacía inconfundible, ha sido la eterna actriz secundaria. S u nombre real era Elizabeth Sullivan, nació para ser artista en Lewisham, Gran Bretaña el 28 de octubre de 1902 y murió en Woodland Hills, California, Estados Unidos el 26 de diciembre de 1986 .

Creció en un ambiente familiar liberal, de ideas abiertas, lo que marcó su carácter independiente. Se formó en la danza en París, trabajó en teatros y musicales, además de la radio y televisión, debutó en cine con la película One of the best (1927) de T. Hayes Hunter, y a pesar que en contadas ocasiones fue la protagonista de un film, su carrera ha sido muy fructífera y de gran calidad.

Sus papeles generalmente estaban encasillados, la criada, el ama de llaves, la enfermera…estos eran roles habituales en sus actuaciones. No obstante, la Academia la nominó al Oscar en dos ocasiones como Mejor Actriz Secundaria, una vez en Hablan las campanas (1947) de Henry Coster, y una segunda en la genial Testigo de cargo, (1957), de Billy Wilder. También cabe nombrar algunos títulos en los que esta actriz ha desempeñado notables trabajos, como La escalera de caracol (1946), de Robert Siodmak, y La vida privada de Enrique VIII (1933), de Alexander Korda, encarnando en esta ocasión la cuarta esposa del monarca, Ana de Cleves, y compartiendo cartel con su marido en la vida real: Charles Laughton, como también hiciera en Testigo de Cargo y en Rembrant (1936), de Alexander Korda .

Pero si hay que nombrar a Elsa Lanchester y destacarla por interpretar un personaje de manera inigualable, ha sido sin duda por ser “la novia” en La novia de Frankenstein (1935), de James Whale. Dicho personaje es uno de los más importantes en la galería de monstruos que ha dado el cine, ha sido imitado en incontables ocasiones, y en las mentes de todo cinéfilo aficionado al género del terror resulta imborrable la imagen de Elsa con sus torpes movimientos y el pelo recogido hacia arriba con mechas blancas a los lados.

Por el lado personal se casó (como se menciona anteriormente en esta nota), con Charles Laughton, un matrimonio que posiblemente la mantuviese a la sombra del gran mito del cine, hasta que este falleció. Fue entonces cuando Elsa habló por primera vez de la homosexualidad de su marido, la cual descubrió, según sus propias palabras, tras tres años de matrimonio y uno de convivencia extra conyugal, detalle este revelador para entender la mentalidad avanzada de la actriz, en una época en que era cuestionable el carácter moral de una mujer que accede a la vida en pareja sin pasar por la vicaría. Se confirma también que ella era lesbiana y que su matrimonio se mantuvo para ocultar las verdaderas tendencias sexuales de ambos.

Dejó una carrera admirable, el listón de los actores secundarios muy alto, y difícil de igualar.

Filmografía parcial:
-La escalera de caracol (1946)
-Testigo de cargo (1957)
-Me enamoré de una bruja (1958)
-Mi amigo el fantasma, (1968)
-Arnold (1973)
-Terror in Wax Museum (1973)
-Un cadáver a los postres (1976)

Apariciones en TV:

-Capitulo “The McGregory affair” de la serie La hora de Alfred Hitchcock
-“The brain killer affair”, capítulo de la serie El agente de CIPOL (1965), el de Hitchcock es del año 1964
-”Green finger” capítulo de la serie Galería nocturna (1971)

Mercedes Hidalgo