Mundomaldito

En 1970 luego de su actuación consagratoria en Woodstock, Joe Cocker pudo desligarse de los compromisos con los sellos discográficos que tenía, disolvió su grupo, la Grease Band y tomó un periodo de vacaciones en Jamaica. Allí fue contactado por unos productores ligados a A&M Records que le propuso realizar una gira por EE.UU y grabar un disco en vivo, posteriormente se agregó al proyecto el rodaje de un rockumentary, un documental de rock.

Reacio a juntar a su vieja banda aceptó la sugerencia de encargar a León Russell, un músico muy influyente en el sello, la conformación de una verdadera big band. Cocker solo puso como condición que su amigo personal, Chris Stainton, gran pianista y arreglador y Bobby Keys el iracundo y mítico saxofonista de los Stones fueran parte de la misma. Tras apresurados ensayos se inició la gira de Mad Dogs & Englishman, el éxito de público y crítica fue rotundo. El film muestra los entretelones de los viajes, la convivencia de los integrantes de la banda con los técnicos, las novias, los hijos y hasta las mascotas que conformaban un grupo con características de comunidad hippie. Resaltan la bonhomía de Cocker y el egocentrismo de Russell, situación que llevaría a la desintegración del grupo una vez finalizado el periplo.

Quedan las imágenes de las actuaciones, el impacto que produce Cocker en las audiencias, su timbre de voz oscura, desgarrada y visceral. El sentimiento con que interpreta cada una de las canciones. Todas ellas elegidas por Stainton, acertado y ecléctico, basta repasar el listado, se encuentran composiciones de Lennon y MacCartney, Jagger y Richards, Bob Dylan, Otis Redding, Leonard Cohen, Isaac Hayes, entre otros grandes. Rock, blues, soul, rythm and blues y baladas son los géneros visitados con total solvencia. Los arreglos corales de Stainton son otro aspecto a destacar, allí sobresale Rita Coolidge, quien se ganó el derecho a interpretar el hermoso tema Superstar. Leon Russell, un músico muy valioso al que su mal carácter y una posterior conversión al evangelismo lo obligó a dejar los escenarios, hace un valioso aporte con algunas canciones que luego fueron caballitos de batalla de Cocker. Posteriormente se editó un disco doble con una selección de los temas de la película, es de extrañar que no esté With a little help from my friends , también de Lennon y McCartney , con el excepcional arreglo que Jimmy Page hizo para Joe Cocker de este hit que lo inmortalizó en Woodstock.

Vitico