Mundomaldito

Jalacy Hawkins nació el 18 de Julio de 1929 en Cleveland, Ohio y falleció el 12 de febrero de 2000 en París. Hijo de madre soltera fue criado en un orfanato hasta que fue adoptado por una familia de indios Pies Negros. De niño estudió piano y canto, pues tenía la pretensión de dedicarse a la ópera. Ya adolescente mintió sobre su edad para ingresar en la Marina y dice haber luchado en la Segunda Guerra mundial, lo que es poco creíble.

Lo que si se sabe es que entretuvo a las tropas en Japón, Alemania y Corea y que en las fuerzas armadas aprendió a tocar el saxo. Al salir del servicio militar buscó desarrollar una carrera como músico mientras incursionó en el boxeo, teniendo una breve pero exitosa trayectoria como púgil de peso medio mediano. Influenciado por Fats Dominó fue abriéndose camino en pequeñas bandas de Filadelfia. En 1957 graba I put a spell on you y trasciende a nivel nacional. El éxito que logra hace que se cambie el nombre por el de Screamin´Jay Hawkins y a partir de allí inicia una carrera que lo lleva por todo el mundo, fue fundamentalmente un artista itinerante, sin gran repercusión popular ni ventas masivas de sus discos, pero tuvo un publico reducido y fiel que asistía invariablemente a sus presentaciones donde quiera que actuase.

Hizo algunas incursiones en el cine, la primera en un biopic de Alan Freed, American Hot Wax (Floyd Mutrux, 1978), luego Two-Moon Junction (Zalman King, 1988), Mystery Train (Jim Jarmusch, 1989) y A Rage in Harlem (Bill Duke, 1991). Poseedor de una voz muy potente y profunda, presentaba en sus shows una imagen arrolladora, acostumbraba a salir de un ataúd, manipulaba serpientes y calaveras en escena, eran comunes las explosiones y el humo. Pero no todo era impacto visual, era un eximio pianista, un creador de climas musicales en dónde mezclaba el jazz, rock, las baladas de los años ‘40, ritmos africanos y el blues en un cóctel muy personal y efectivo. Live and Crazy fue grabado el 16 y 17 de Junio de 1988 en el Hotel Meridien Paris Etoile, Francia, producido por el sello Disques Black and Blue y es uno de los mejores del artista. Son 11 temas que no tienen desperdicio alguno y en ellos se aprecia el carisma de Hawkins, que venciendo la barrera idiomática con su público interactúa con él durante toda la presentación. Intercala composiciones propias con temas ajenos, uno de su principal influencia, Fats Dominó, se atreve con un tema del dúo Lieber/Stoller, fabricantes de innumerables clásicos del rock, y el Tutti Frutti de Little Richard no pierde fuerza, solo cambia de tempo.
Los puntos más altos son Hong Kong, en donde su voz de bajo cautiva, Yellow Coat, que es la canción más elegante y de ejecución afinada por parte de su grupo, Constipation blues, un auténtico e insuperable homenaje al estreñimiento y por último su mítico I put a spell on you, que aún teniendo versiones maravillosas como las de Creedence Clearwater Revival y Nina Simone, cuando es cantado por su autor sigue hipnotizando por su cadencia salvaje y primal.
Lista de temas:

Lawdy Miss Clawdy (Price) – 5:18
The Whammy (Hawkins) – 4:44
Honk Kong (Hawkins) – 3:49
Yellow Coat (Hawkins/Nathan) – 5:57
Ain´t that a shame (Dominó/Bartholomew) – 8:39
Alligator Wine (Leiber/Stoller) – 5:41
I put a spell on you (Hawkins) – 3:50
Little Bitty pretty one (Byrd) – 7:23
Constipation Blues (Hawkins) – 4:43
Goodnight Sweetheart (Noble/Campbell/Connelly/Vallee) – 2:52
Tutti Frutti (Penniman/Labostrie)
Músicos:

Screamin’ Jay Hawkins – Vocalista, piano
Bari Southern – Saxo Tenor
Joel Foy – Guitarra
Rodney Lee Schnitz – Bajo
Mark Clinton Sanchez – Batería

Vitico